Carte géographique - Deraa (Dar‘ā)

Darʿā (arabe : درعا), également orthographiée Deraa, Déraa, Dara, Daraa ou Dera, est une ville du sud-ouest de la Syrie proche des frontières avec la Jordanie, le Liban et Israël. Elle est la capitale du Gouvernorat de Deraa. Un épisode du film Lawrence d'Arabie s'y déroule.

Deraa est l'une des villes les plus antiques de Syrie, puisqu'elle a été fondée sous les Cananéens et qu'elle est mentionnée - sous le nom d'Atharaa - dans des tablettes hiéroglyphiques égyptiennes à l'époque du pharaon Thoutmose III entre 1490 et 1436 av. J.-C. Les Hébreux la mentionnent ensuite dans le livre des Nombres sous le nom d'Edrei ou Edre'i, capitale du Bachân et site d'une victoire des Israélites contre le roi de la ville, Og.

Sous l'Empire des Séleucides, dont la ville faisait partie, et sous l'Empire romain, auquel elle a été incorporée par Trajan en 106, elle était dénommée Adraa (Ἀδράα), nom que l'on retrouve sur ses pièces de monnaie ,. Adraa faisait partie de la province d'Arabia Petræa. Au de notre ère, Adraa obtient le statut de polis (ville administrée de façon largement autonome). Eusèbe de Césarée la mentionne comme étant une polis d'Arabie fameuse. Selon Épiphane de Salamine, la région au-delà d'Adraa était habitée par des Ebionites, ,.

Adraa était le siège d'un évêché. Arabius, le premier évêque d'Adraa dont nous connaissons le nom, participa au concile de Séleucie en 359. L'évêque Uranius était au Premier concile de Constantinople en 381; Proclus au synode anti-Eutyches de Constantinople en 448 et au concile de Chalcédoine en 451. Dorimenius assista quant à lui au Deuxième concile de Constantinople en 553,. Aujourd'hui Adraa n'est plus un siège épiscopal, mais l'Église catholique l'a mise à la liste des sièges in partibus, ou sièges titulaires. C'était à l'époque de l'Empire romain d'Orient (Byzance) un foyer d'activités missionnaires chrétiennes en direction du désert de Syrie. En 614, l'armée sassanide mit Adraa à sac, mais épargna les habitants.